La situación llega al límite pero
nuestrascomunidades contaron siempre con valiosos y nutritivos alimentos. Debemosvolver a ellos.
Conocerlos y utilizarlos de la mejor manera. Es el caso de lapapa.
Nacida en América del Sur,
extendida yconsumida en todas partes, este tubérculo de múltiples variedades –de acuerdocon el suelo
de su cultivo y/o de la región de origen– contiene gran cantidadde beneficios para la salud y la
vida.
Conocida como patata o papa, no es una raízrealmente sino el
engrosamiento de los tallos de esta planta herbácea. Aunqueparezca extraño, existen más de mil
variedades y es la hortaliza de mayorcultivo sobre la Tierra.
Es un alimento muy completo,
fuente de energíapor su aporte en hidratos de carbono que apoyan el buen funcionamiento delcuerpo,
la mayoría como almidón, que demora más de tres horas en producirglucosa, evitando aumentos bruscos
de ésta en la sangre, lo que proporcionatolerancia moderada en los diabéticos; tiene también, en
menor proporción,azúcares digeribles como glucosa, fructosa y sacarosa.
A
pesar de que su aporte es mínimo enproteínas, que son básicas para el crecimiento y el desarrollo de
músculos,huesos, piel, sangre, cabello, órganos internos, etcétera, forman anticuerposcontra
enfermedades, hormonas, enzimas; su valor proteico, cuando se le cocina,es igual que el del arroz
cocinado, pero sus características son más valiosas:ofrece todos los aminoácidos necesarios al
cuerpo humano; tiene lisina,aminoácido esencial que falta en los cereales, por lo cual su
combinación conéstos es nutritivamente beneficiosa. Sin embargo, la cantidad de proteínas queposee
la papa favorece el crecimiento y es útil en la infancia.
En cuanto al contenido
vitamínico: poseevitamina C, que aumenta la resistencia contra las infecciones, combate
elenvejecimiento precoz, ayuda en la degradación del colesterol, favorece lacicatrización de la
piel, pero lamentablemente estas cualidades se pierdenbastante al cocinarlas, mientras que al vapor
se conservan, y fritas casidesaparecen en su totalidad.
La papa es una buena fuente de
vitaminashidrosolubles del complejo B, especialmente B1 y B6, protectores del sistemanervioso, que
estimulan el crecimiento y la producción de sangre. Hervida consu cáscara, proporciona tiamina,
niacina, piridoxina, ácido fólico, para elcrecimiento y regeneración de las células, formación de
los glóbulos blancos yrojos en la sangre; asimismo, aumenta la inmunidad y previene la
malformaciónfetal.
Su consumo con cáscara contribuyefavorablemente al proceso
digestivo por su contenido en fibras solubles y nosolubles. Desde luego, la cáscara concentra
vitaminas y tóxicos, y de ahí laimportancia de emplear la papa de cultivo orgánico. La cáscara es
una barreraque, al cocinar las papas con sal, evita el ingreso del sodio a su interior,
facilitandosu consumo por parte de los hipertensos.
El contenido de potasio es
alto y el de sodiobajo, requerimiento importante en casos de hipertensión y/o
afeccionescardiovasculares. La papa es pobre en calcio pero tiene hierro, que propicia laformación
de glóbulos rojos; en fósforo, que ayuda a dientes y huesos, y a labuena absorción de nutrientes, y
en magnesio, que mantiene las funcionesmusculares, de huesos, arterias, presión sanguínea y
digestión; así como otrosoligoelementos, puede aportar también un buen porcentaje de yodo, lo cual
estádeterminado por las características del terreno donde se le cultive.
Normalmente, la papa no se consume sola, porlo cual sus combinaciones con verduras y/o
cereales completan la ingesta denutrientes indispensables para una buena alimentación y buena salud,
o, por lomenos, de manera económica, cubren una gran parte de ellos.
Por su
poder antiácido, su consumo beneficiaal estómago, poder alcalinizante que se amplía a sangre y
orina, lo quefacilita la eliminación de toxinas, en bien de los riñones.
Por su
suave consistencia, favorece el procesodigestivo, especialmente en estómagos delicados. Análisis
científicos indicanque la papa tiene cantidades mínimas de sedantes, que actuarían relajando
elestómago y su trabajo. Como puré, es realmente recomendable para la salud.
Para
el cuidado del corazón y las afeccionescardiovasculares, es excelente, pues casi no tiene grasa ni
sodio. Por sucontenido de potasio, es un apoyo contra la hipertensión.
Se ha
comprobado que el licuado de papa cruda,al ser tomada una cucharada antes de cada comida, calma la
acidez; desde luego,se extrae de papas peladas.
Esta es una visión general de
los beneficiosde la papa. Claro que el éxito está en adoptarla como una forma de vida,evitando la
monotonía y combinando sus virtudes con las de otros alimentosigualmente buenos y económicos, que
completan lo que pudiera faltarle a estemaravilloso tubérculo.
Bibliografía
Jennifer A. Wolfe. The potato in the humandiet.
Cambridge.
Dr. Jorge Pamplona. El poder medicinal de
losalimentos. Argentina.
Eunice de Vidal. El placer
de comer bien.Argentina.
Enciclopedia
Británica
La juventud
aporta
Reciclando desperdicios caseros
Sugerencias nacidas de una investigaciónrealizada por estudiantes de tercero de
bachillerato y un químico biólogo delColegio Pensionado Universitario (Quito-Ecuador).
Para
hipertensos. Nicole Chico y EstephaníaFierro recomiendas procesar las cáscaras de papa y preparar
con ellas unaditivo rico en potasio para las comidas.
La materia prima son las
cáscaras de papaspeladas; bien lavadas, hervidas y secadas al horno, molidas como polvo fino,cernido
para tenerlo en forma homogénea; apta para consumo humano, que puededosificarse a voluntad en forma
similar a pimienta o comino.
Contra la osteoporosis. Ambar
Oñate y GiovannaRuiz recomienda procesar las cáscaras de huevo usado o deteriorado parapreparar
citrato de calcio, como suplemento mineral para los huesos, y abonoorgánico para cualquier siembra
en el hogar.
Se utilizan cáscaras de huevo, lavadas,cocinadas, secadas y
reducidas a polvo, cuyo cernido es tratado con zumo delimón durante 24 horas. El producto
resultante, seco, remolido y cernido, puedeser ingerido en cucharadita de café no llena,
especialmente en casos de dietaspobres en lácteos y granos secos.
Terreno arenoso. Con el resto de las cáscarasmolidas, los residuos proteicos de los huevos
podridos y los residuos de loscernidos anteriores, se mezcla con mantillo (hojas secas) y polvo de
piedrapómez, si se tiene a la mano. Se aplica a terreno arenoso. El resultado: unatierra más fértil
que retiene la humedad y ayuda al crecimiento de plantas ocultivos en
casa.
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