Según estudio realizado por la Unesco, la cobertura de la educación primaria en Colombia no supera el 83,9 por ciento de los infantes. Entre ellos, más del 15 por ciento desertan por falta de recursos económicos.
Quince países de Latinoamérica y el Caribe participaron en el Tercer Estudio Regional Comparativo (Terce) realizado por la Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe de la Unesco y el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación (Llece). Los resultados fueron expuestos el miércoles 3 de diciembre en Brasilia, dando un diagnóstico alentador de la educación primaria en la región.
Estudio que en algunos aspectos es revelador. Por ejemplo, para el caso de Colombia muestra un panorama diverso, pues mientras el porcentaje de alumnos inscritos en educación primaria es del 83,9 por ciento –más bajo que el promedio regional obtenido de 91,2 por ciento–, el porcentaje de repetición es uno de las más bajos: solo el 2,4 por ciento de los estudiantes matriculados tuvieron que repetir el año cursado. Vale la pena anotar que en este resultado puede pesar la existencia y aplicación por los centros de estudio del decreto 230 que no permitía la perdida del año lectivo por parte de ningún estudiante, decreto que duró hasta hace cuatro años cuando fue reemplazado por el 1290 que brinda autonomía a cada una de las instituciones ante el tema de la promoción.
Las cifras del Terce demuestran que en Colombia hace falta garantizar una educación gratuita y de calidad que aseguren que el 16 por ciento de niños que hoy no llegan a la escuela en adelante sí lo hagan.
Los datos del estudio fueron recolectados en el 2013 por las organizaciones gracias a la cooperación de los países y a los resultados obtenidos luego de evaluar a más de tres mil escuelas y casi doscientos mil estudiantes de los grados tercero y séptimo de la región con pruebas de Lenguaje, Matemáticas y Ciencia. Por otro lado, el estudio tuvo en cuenta variables sociales y económicas de cada uno de los países participantes, como desigualdad social, pobreza e inversión educativa.
Estos datos destacan a Colombia como el segundo país, entre los catorce analizados, con el más alto índice de pobreza, con un 16 por ciento, apenas superado por Honduras, cuyo porcentaje fue del 30 por ciento.
Mientras tanto, en materia de inversión educativa, el país aporta un 4,4 por ciento del PIB y un 15,8 por ciento del presupuesto público, lo que lo posiciona por debajo de países como México, Guatemala y Chile, cuyos porcentajes van del 19,4 al 21 por ciento del presupuesto público. Sin embargo, es necesario destacar que en lo que ha corrido del 2006 al 2013 este porcentaje creció en el país.
Una de las cifras más preocupantes evidenciadas en el estudio es el alto índice de deserción de la escuela primaria que caracteriza a Colombia, donde el 15,3 por ciento de los estudiantes matriculados abandonan la institución, “ya sea por la ineficiencia de las instituciones para mantener a los estudiantes o por variables externas como la condición económica, que obliga al estudiante a trabajar para aportar al ingreso familiar”, concluyen las organizaciones que realizaron el estudio.
Lo más alarmante es que esta tasa de abandono tuvo un aumento del 0,5 por ciento entre el 2006-2013, una de las más altas de la región.
Una de las posibles causas de este indicador podría explicarse por el alto índice de desigualdad social vigente en Colombia que para el 2012, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Pnud), correspondía al 0,54, el más alto de los 15 países analizados, lo que imposibilita la existencia de condiciones dignas para que un niño pueda desempeñarse plenamente en el ámbito educativo.
Desempeño de los estudiantes de educación primaria
Mientras tanto, los resultados obtenidos por los estudiantes de grado primero y sexto de las escuelas primarias colombianas fueron alentadores y mostraron un avance significativo en comparación con lo obtenido en las pruebas del 2006.
En el área de matemáticas los resultados tuvieron un aumento de 19,53 puntos para los grados terceros, mientras que los grados sextos obtuvieron un aumento de 21,98 puntos.
Una mejoría semejante presentó Ciencias Naturales, prueba que fue aplicada a los estudiantes de grado sexto, que obtuvo un resultado favorable en relación con el promedio regional, y un aumento del 22,18 en comparación con los resultados del 2006.
Lenguaje y matemáticas
Un dato curioso: la diferencia relevante presentada en las puntuaciones de lectura de tercer grado, significativamente más alta en niñas que en niños.
A nivel regional los resultados fueron similares pues en Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, México, Paraguay, República Dominicana y el estado mexicano de Nuevo León, las niñas también mostraron resultados superiores a los de los niños en esta área. Por otro lado, y para el caso colombiano, los niños, demostraron un mayor desempeño que las niñas en el área de matemáticas, tanto en el grado tercero como en el sexto.
En general el estudio Terce evidenció un mejoramiento en los resultados obtenidos en la región en todos los grados y áreas evaluadas. Sin embargo, los países que obtuvieron mayores puntajes son los mismos que han mejorado el presupuesto en educación, y cuya brecha de desigualdad y pobreza son menores. Es en esa medida que la dirigencia colombiana debe hacer esfuerzos significativos para que realmente exista una educación primaria gratuita, obligatoria y de calidad; correspondiéndole a las organizaciones sociales demandan la efectiva aplicación del derecho humano fundamental a una educación pública, gratuita y universal.
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