En la cuenca del río Bogotá habita cerca del 20 por ciento de la población del país y se genera alrededor del 26 por ciento de la actividad económica. Algunos datos pueden dar cuenta de la importancia del río: el uso doméstico de Bogotá y los municipios aledaños donde están las mayores concentraciones de población alcanza
Existen dos cadenas de generación hidroeléctrica, propiedad de la multinacional española Emgesa, la cual, para una de las cadenas toma el agua directamente del río, aprovechando la caída de
Urge descontaminarlo
La importancia del río es innegable, absolutamente necesario para el desarrollo de la vida y las actividades económicas que a lo largo de su curso se desarrollan, pero a pesar de ello está contaminado casi desde su nacimiento, a pocos kilómetros del páramo de Guacheneque, donde esta corriente fluvial inicia su recorrido; los vertimientos de aguas residuales y de la industria de las curtiembres de Villapinzón le son arrojados directamente. Igual circunstancia ocurre con el resto de municipios de la cuenca alta. Los vertimientos de aguas residuales son arrojados casi sin ningún tipo de tratamiento, a pesar de la inversión hecha por
Este programa de descontaminación ambiental, el más grande del país, no ha funcionado eficientemente porque: a) no se construyeron los sistemas de tratamiento completos, b) los planes maestros de alcantarillado no han sido terminados, c) fallan los sistemas de bombeo a las plantas y hay demoras en su reparación, d) algunas plantas de tratamiento están recibiendo más agua de la que son capaces de tratar, y e) otras plantas reciben menos caudal del diseñado, es decir, gran parte de las aguas residuales no entran a las plantas para ser tratadas y por lo tanto son vertidas directamente al río.
Lo único que “funciona eficientemente” del programa de descontaminación es el sistema de financiación suscrito entre
A causa de su contaminación en la cuenca alta, el río llega a Bogotá con muy bajos niveles de oxígeno disuelto, o sea, que “el río llega muerto”. A su paso por el Distrito Capital, el río recibe la mayor carga de contaminación de todo su recorrido, aproximadamente el 84 por ciento. La carga orgánica aportada por los hogares capitalinos para el año 2000 fue de 158 mil toneladas, a lo cual se suman vertimientos industriales, grasas, aceites y metales pesados.
En la cuenca baja, el uso del suelo ha cambiado. En las tierras de uso agrícola tradicional se están construyendo hoy proyectos urbanísticos (vivienda, recreación e industria), hecho que, sumado al alto crecimiento demográfico, hace que los conglomerados urbanos situados en esta parte de la cuenca generen cantidades excesivas de aguas residuales que llegan al río sin tratamiento alguno.
La alta sedimentación, producto de los procesos erosivos del suelo asociados con el avance de la frontera agrícola hacia las zonas de páramo, junto a la explotación minera en gran escala presente en toda la cuenca, constituye otro factor contaminante.
Su contaminación tiene efectos directos sobre la salud, los costos de producción de algunas actividades económicas, los usos y el valor del suelo, y el uso del río. Más de 6.000 personas se han visto afectadas por infecciones intestinales, y enfermedades respiratorias y de la piel. Esta situación implica gastos en salud equivalentes a $ 3.050 millones al año; por otra parte, los sobrecostos en la planta de tratamiento de agua potable Tibitoc se han valorado en $ 5.470 millones de pesos al año.
Según estudios realizados por entidades como
A la iniciativa del convenio CAR-BID, ya mencionado, para la descontaminación del río se suma el esquema de saneamiento adoptado por Bogotá en 1993, en operación desde 2000, modificado en 2003 y actualmente en discusión. Estos esquemas de recuperación han sido poco eficaces; su adopción obedece a la imposición de organismos multilaterales como el BM, basados más en condicionamientos financieros que en modelos de recuperación integrales y que obedezcan a políticas eficaces por parte del Estado para devolverle la vida al río, lo mismo que al uso social, cultural y económico al que tienen derecho los habitantes de la cuenca.
El modelo de descontaminación, la adecuación hidráulica, su privatización, los impactos socio-económicos y de salud por la contaminación, la limitación de la participación de las comunidades en las decisiones para enfrentar el problema, así como el señalamiento a los responsables de “la catástrofe del río”, serán temas de análisis en las próximas ediciones de este periódico.
Cambio climático
El calentamiento global se incrementará
Un informe presentado por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático de
Según este informe, ecosistemas como los corales, los polos, los bosques boreales y las regiones mediterráneas se verán dañados, así como los océanos. Pero también se incrementarán las muertes durante las olas de calor, la extensión de las enfermedades tropicales, las amenazas a los hábitats indígenas y el riesgo creciente de incendios forestales, así como la desaparición de muchos sistemas biológicos.
Este informe es aún más duro que el que se conoció en febrero pasado en París, cuando
El texto añade que el cambio climático podría ocasionar una caída importante de los cultivos en África, una reducción de los glaciares del Himalaya, más olas de calor en Europa y Norteamérica, y más muertes por hambre y enfermedades en el planeta.
La organización ecologista WWF asegura que el documento presenta una “mirada devastadora” para el medio ambiente y la economía mundial, a menos que se tomen medidas urgentes para combatir el cambio climático.
Por su parte,
Fuente: Prensa Latina, AFP.
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