A José Saramago, el escritor portugués y Premio Nobel de Literatura, proveniente del seno de una familia campesina y de escasos recursos económicos, lo cual marcó su tendencia y estilo en las letras, los lectores de sus obra y los escritores en general le debemos un homenaje, que, como casi todos, es póstumo y tardío.
Su verdadero apellido no era Saramago. Todo ocurrió por una confusión en el momento del registro. El apodo de la familia de su padre era “Saramago”. El funcionario cometió un error de pluma (lapsus cálami) y lo escribió como José Saramago. Claro que hay quienes le adjudican el hecho a una broma del funcionario, que se dice era amigo del padre. En la partida se menciona también la fecha de nacimiento como el 18 de noviembre de 1922, pero fue el 16 del mismo mes.
A pesar de sus ansias por estudiar, de ser un buen alumno, tuvo que dejar la escuela por la incapacidad de sus padres para pagar sus estudios. Por ese motivo, y para ayudar a la manutención de su familia, tuvo que trabajar durante dos años en una herrería.
En 1944 se casa con Ilda Reis, y es cuando decide comenzar a escribir. Su primera novela no tuvo éxito. Terra de pecado fue publicada en 1947. Pese a no tener éxito su primera novela, se decide a escribir la segunda, titulada Claraboya, novela que nunca fue publicada. Quizá por eso, en los siguientes 20 años no escribió nada o, como él mismo dijo, “sencillamente no tenía algo que decir, y cuando no se tiene algo que decir lo mejor es callar”.
Pero fue gracias a su colaboración como periodista en un periódico nacional, del que por relaciones políticas fue expulsado; a su trabajo como crítico literario en una revista, a su desempeño como crítico cultural y a formar parte de la primera dirección de la Asociación Portuguesa de Escritores, que decidió dedicarse en 1976 al trabajo exclusivamente literario.
Apoyó las causas del pueblo, y por eso fue perseguido y censurado, además de todo por ser afiliado al Partido Comunista Portugués, que por ese entonces lo era José Saramago. Comenzó a consagrarse a una edad ya madura, después de los 55 años, cuando fue publicada su primera gran novela, Levantado del suelo, que apareció en 1980 y hace referencia al campesino, al obrero raso, al hombre pobre que tiene que labrar una tierra que no es suya sino de su señor, para poder ganar el sustento personal y el de su familia. En la novela se plantea la lucha de clases, la lucha por la libertad en plena dictadura. De ese momento en adelante, su trabajo literario se da sin descanso. Es así como publica toda su obra, la que le da el más alto reconocimiento literario con el que todo escritor sueña: el Premio Nobel de Literatura, luego de haber cultivado todos los géneros literarios: poesía, relato, biografía, novela, crónica, guía turística, teatro, discurso. Además, a partir de su obra se crearon óperas: Blimunda, basada en Memoria del convento; Divara, en In nómine Dei, drama musical en tres actos; y Don Giovanni ou II dissoluto assolto, en cuyo libreto participó. Y música sinfónica: La morte de Lázaro, basada en In nómine Dei o Evangelio segundo Jesus Cristo y Memoria do convento; Cruci-Verba, basada en O Evangelio segundo Jesus Cristo; y De paz e de guerra, con texto de Saramago para coro y orquesta. Además de esto, le fueron concedidos más de 10 títulos honoris causa, otro tanto de condecoraciones honoríficas y más de 23 premios literarios, entre los que se cuenta el Nobel.
Premio Nobel de Literatura
En 1998, la Academia Sueca le concede el Premio Nobel de Literatura por su vida y su obra, y de ella destaca Ensayo sobre la ceguera (1995). La Academia resalta la capacidad del escritor para “volver comprensible una realidad huidiza, con parábolas sostenidas por la imaginación, la compasión y la ironía”. Fue el primer escritor portugués en conseguir el galardón. Este libro está considerado como la obra cumbre de José Saramago, por lo menos para la Academia Sueca, pues fue la que destacaron a la hora de darle el Premio. En ella se relata cómo una extraña epidemia de ceguera blanca, azota y crea pánico en todo en país. El libro comienza cuando un hombre, en su carro, espera a que cambie el semáforo, y queda ciego. Paulatinamente, todos los habitantes de un país pierden la vista, con excepción de una mujer, una sola mujer, que es la que presencia, ya en la cuarentena, a lo que es capaz de llegar el hombre por sobrevivir. La ceguera blanca se hace incontenible, hasta tener a todo un país en cuarentena. Las calles se llenan de gente ciega. El país es un caos. Se presenta una crisis nacional. Los pobladores son presa de los más bajos instintos, convertidos en seres miserables y sin escrúpulos.
Como ya es costumbre en Saramago, en la obra no utiliza nombre propios. Se refiere a un personaje por una denominación descriptiva tal como “la esposa del médico” o “el ladrón de coches”. Asimismo, la obra está escrita en oraciones largas y con escasa puntuación. Además, la falta de comillas en los diálogos puede llegar a confundir al lector, pues no es fácil saber quién habla. Pese a ello, el libro es inteligible y de fácil comprensión.
La muerte de Saramago
Tras el exilio voluntario, por la controversia que creó en el gobierno portugués la publicación de El Evangelio según Jesucristo, en 1991, muere en la Isla de Lanzarote el 18 de junio de 2010 a la edad de 87 años. El gobierno veta la presentación del libro al Premio Literario Europeo de ese mismo año, al argüir que es una ofensa para los católicos. Es por este hecho, y como un acto de protesta, que Saramago decide abandonar su país natal, para instalarse en la isla de Lanzarote, en las Canarias, donde 19 años después lo encuentra la muerte, debido a la leucemia crónica que padecía y que derivó en un fallo multiorgánico.
Después de la muerte de Saramago, y como ocurre con todos los escritores fallecidos, las ventas de sus libros, tan solo en España, aumentaron en más del 70 por ciento, y los homenajes no se han hecho esperar. Sin embargo, a la propuesta de bautizar una calle de la segunda ciudad más importante de Portugal (Oporto) con el hombre del escritor, un gran numero de concejales de centro-derecha, votaron en contra de la idea. Aunque esto no es importante mientras se tengan sus obras, la anécdota es importante para que los lectores se puedan extasiar con su historia y su ideología.
Leave a Reply