El sistema de lanzamiento se compone de una centrifugadora gigante que acelera el proyectil hasta velocidades hipersónicas antes de lanzarlo hacia la atmósfera.
SpinLaunch, una compañía estadounidense que desarrolla una forma alternativa de lanzamientos espaciales usando energía cinética, realizó con éxito su primera prueba de un prototipo a finales del mes pasado.
El ensayo, llevado a cabo en un polígono del estado de Nuevo México el 22 de octubre, fue realizado con el denominado Acelerador Suborbital, un sistema de lanzamiento que consta de un disco giratorio vertical que acelera el proyectil hasta velocidades hipersónicas mediante motores eléctricos antes de dispararlo hacia la atmósfera.
Esta centrifugadora mide 50 metros y es más alta que la Estatua de la Libertad de Nueva York. Un brazo rotatorio que gira en una cámara de vacío en su interior acelera el proyectil hasta 5.000 millas por hora (8.000 km/h) y tarda milisegundos en liberarlo.
El prototipo lanzado, de más de 3 metros de largo, no llevaba propulsor, que está previsto que se ponga en marcha al perderse la aceleración de vuelo, pero la compañía planea incorporarlo en sus futuros ensayos. SpinLaunch espera realizar hasta 30 pruebas con distintos proyectiles a varias velocidades en los próximos de 6 a 8 meses.
El Acelerador Suborbital usado es un tercio de la escala del futuro sistema de lanzamiento, diseñado para poner en órbita vehículos con hasta 200 kilogramos de carga útil, el equivalente a varios satélites pequeños.
El enfoque desarrollado por SpinLaunch permitirá recortar significativamente los costes de los lanzamientos espaciales ahorrando en combustible y prescindiendo de los cohetes portadores, así como reducir la huella de carbono que producen.
SpinLaunch, que cerró un contrato con el Pentágono en 2019, planea comenzar sus primeros lanzamientos comerciales a finales de 2024.
Presentan el primer prototipo de avión de pasajeros capaz de superar cinco veces la velocidad del sonido
Publicado: 11 nov 2021
La aeronave hipersónica que construye la ‘startup’ estadounidense Hermeus podría cubrir la distancia de Nueva York a Londres en tan solo 90 minutos.
La ‘startup’ aeroespacial estadounidense Hermeus presentó su primer prototipo del avión de pasajeros hipersónico Quarterhouse, según un comunicado de publicado este martes.
Durante el evento de presentación, Hermeus puso en marcha el motor de la aeronave.
Skyler Shuford, director de operaciones de la compañía, afirmó que “diseñaron, fabricaron e integraron el avión, a partir de nada más que una apariencia general, en cuatro meses”. “Cuando una empresa aeroespacial suele presentar un nuevo avión, no es más que espuma de poliestireno y fibra de vidrio. Pero en Hermeus, apostamos por los productos integrados“, indicó Shuford.
Por su parte, el empresario Vinod Khosla, que invirtió en el proyecto, señaló que “hace menos de tres años esto parecía casi imposible”. “Y ha pasado de casi imposible, a posible, a probable hoy, y esperemos que pronto, a un vuelo real”, resumió el inversor.
En agosto, se supo que la Fuerza Aérea de Estados Unidos y varias empresas de capital de riesgo aportarían 60 millones de dólares al proyecto de Hermeus, que busca desarrollar el primer avión hipersónico reutilizable del mundo.
Se prevé que la aeronave sea capaz de alcanzar la velocidad de Mach 5, lo que le permitiría cubrir la distancia de Nueva York a Londres en 90 minutos en lugar de las siete horas que tardan la mayoría de los vuelos comerciales en la actualidad.
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