El financiamiento del sector de la salud por los gobiernos sigue siendo muy insuficiente en el mundo, donde alrededor de 1.000 millones de personas no pueden pagar ningún servicio de salud y solventar la atención médica lleva a la pobreza a unos 100 millones de personas por año, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La directora general de la OMS, Margaret Chan, criticó en este punto los pagos directos por los servicios de salud, que “empujan a la pobreza a millones de personas”.
Los países más pobres son los más afectados por esa situación, pero no solo ellos. El documento del organismo internacional titulado “La financiación de los sistemas sanitarios: el camino hacia la cobertura universal” fue presentado en Berlín, donde comenzó una conferencia ministerial sobre el financiamiento de la salud.
Según una investigación de Harvard citada por el informe, las enfermedades o las facturas médicas contribuyeron al 62% de las bancarrotas totales de familias en Estados Unidos en 2007, contra 50% en 2001. “Nadie debería ser empujado a la ruina para obtener atención para su salud”, afirmó la directora del organismo mundial.
“Es simplemente inaceptable. Y no es lo único. No tiene sentido porque podemos evitarlo”, recalcó David Evans, director del departamento de Financiamiento de los sistemas de salud de la organización.
La organización considera que una de las mejores formas de evitar esas bancarrotas familiares es el aumento de los niveles de prepago, que evitan a los pacientes el tener que financiar directamente la atención médica.
Ese sistema reposa en un fondo común alimentado por tasas o seguros, y es la base más eficaz y la más equitativa para aumentar la proporción de la población cubierta, afirma Chan.
Sin embargo, el mundo está muy lejos de la cobertura médica universal a la que se comprometieron los 192 estados miembros de la Organización Mundial de la Salud en 2005, lamenta el documento.
La OMS reconoce que la presión financiera ligada a la crisis y el envejecimiento general de la población hacen que cada vez más enfermedades crónicas y tratamientos caros requieran aumentar los fondos necesarios.
No obstante, muchas mejoras hacia una cobertura universal son posibles gracias a medidas simples, empezando por una mejor utilización de los recursos, argumenta Chan.
“Entre 20 y 40% del total de los gastos de salud se despilfarra a causa de la ineficacia”, por lo que una mejor gestión de los hospitales podría traducirse por un aumento de la productividad de 15%, según el informe.
Además, podrían destinarse a la salud más fondos gracias a un sistema más eficaz de tasas fiscales, agrega el documento, que cita una investigación según la cual 22 países de escasos recursos económicos podrían obtener 1.420 millones de dólares suplementarios, aumentando un 50% las tasas impuestas al tabaco o gravando las transacciones internacionales para obtener financiación para la sanidad. Chan indicó, además, que se puede elevar el número de personas que pagan el impuesto a la renta.
Algunos países han dado ya el ejemplo, como Gabón o Tailandia, que pudieron crear una cobertura médica universal pagada por los impuestos, afirma Evans.
Pese a todo, la Organización Mundial de la Salud admite que los países de escasos recursos económicos no podrán solucionar solos el problema y necesitarán la ayuda prometida por los países desarrollados.
“Si todos los donadores cumplieran el compromiso de entregar 0,7% de su PIB a la ayuda pública al desarrollo, podríamos salvar tres millones de vidas suplementarias de aquí a 2015”, sostiene
Universalización es el camino
La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó ayer a los países a avanzar hacia la universalización de la sanidad pública, a pesar del aumento de los costes sanitarios y de las dificultades financieras derivadas de la crisis global.
En este sentido, la directora general de la OMS, Margaret Chan, abogó en la presentación del informe de su organismo por recolectar más dinero para salud, recaudarlo de manera más justa y gastarlo de la forma más eficiente. “Avanzar hacia la cobertura sanitaria universal es el camino correcto. Todas las personas deben tener una protección financiera para sus necesidades básicas”, aseguró Chan.
Afirmó que en los últimos años se han realizado avances en la extensión de la cobertura sanitaria, pero reconoció que, si no se aborda seriamente, no se alcanzarán los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) para 2015. La lucha contra el sida, la malaria y la mortalidad infantil ha mejorado ligeramente, consideró, pero el cuidado sanitario de las mujeres ha empeorado.
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