Costa Rica es un país con un sobresaliente nivel de alfabetización (96%), no posee Fuerzas Armadas (fueron eliminadas en 1949) y cuenta con extensas zonas de vegetación.
Sin embargo, al igual que los demás países de Centroamérica, es una nación con los mismos problemas de la economía global y que debido a la guerrilla, la inmigración y las mafias del narcotráfico, ha visto crecer la inseguridad a pasos agigantados.
Esta es la herencia que recibirá Laura Chinchilla Miranda, de 50 años de edad, cuando el próximo 8 de mayo asuma la Presidencia de Costa Rica y sea la sucesora del actual gobernante y Premio Nobel de la Paz 1987, Óscar Arias Sánchez.
En el país centroamericano, los homicidios se multiplicaron entre 1992 y 2009, pasando de 4 a 10 personas por cada 100 mil habitantes y la criminalidad en general aumentó un 45%, según datos del Ministerio Público.
A mediados de 2008, la propia Chinchilla, en ese entonces Ministra de Seguridad Pública, reconoció que el país tenía tasas de criminalidad de hasta 40%, y que “casi la mitad de los hogares han sido golpeados por un hecho violento, al menos en algunas zonas del país”.
En un diálogo telefónico desde San José de Costa Rica, la Mandataria electa cuenta cómo enfrentará los retos sociales de su gobierno, en especial el narcotráfico.
Chinchilla, de línea ultra conservadora, ganó las elecciones con el 47% de los votos, el pasado 7 de febrero, y se convirtió en la primera Presidenta electa de ese país centroamericano que sobrepasa los 4.6 millones de habitantes.
Es una experta en temas de seguridad pública. En los comicios de 2006 también fue electa primera Vicepresidenta de su país. Simultáneamente desempeñó el cargo de Ministra de Justicia.
¿Qué representa ser la primera mujer que asumirá el más alto cargo público en su país?
Me siento muy ilusionada y muy entusiasmada, pero también tengo muy claro el nivel de responsabilidad que se nos viene encima, así que estoy trabajando ya con mucha intensidad.
¿Cómo llegó al poder?
Es una seguidilla de eventos que se iniciaron desde hace sesenta años cuando se logró el voto femenino en Costa Rica (1949). Ya hace ocho años el 40 por ciento del Parlamento estaba formado por mujeres, que también integraban, una cuarta parte, la Corte Suprema de Justicia, por lo que considero que el paso natural era que una mujer llegara a la Presidencia del país.
Durante su campaña prometió a los costarricenses recuperar la tranquilidad del país. ¿La lucha contra la violencia y el narcotráfico será su estandarte durante su gobierno?
El combate a la criminalidad y a la violencia es quizá el desafío más inmediato e importante que tenemos en los próximos años. La lucha contra estos males implicará fortalecer mucho la administración de justicia, los servicios de inteligencia y modernizar los servicios de la Policía. Respecto al narcotráfico se creará el Comisionado Nacional Antidrogas y se dotará de una fuerte inversión sobre todo a aquellos sectores de riesgo social, especialmente de los jóvenes, que son los más proclives a irse en manos de las pandillas violentas.
¿Entonces, la solución está en la Policía?
No. Es un problema integral. Los policías son solo una parte del problema de la seguridad. Hay causas de naturaleza social, algunas vinculadas a la forma en que las comunidades se organizan y se relacionan. No hay una respuesta única, pero creo que la solución a la violencia debe venir desde distintos sectores: gubernamentales y de la sociedad civil.
¿En qué aspectos?
Como alternativas ocupacionales o entretenimiento juvenil. Ahí tenemos una respuesta desde la educación, el mercado de trabajo. También hay relación entre violencia, alcohol y drogas, entonces tenemos que prevenir el consumo. Influye también el modo en que estamos llevando el desarrollo urbano. Hay que restringir el acceso a las armas; a menos armas, menos muertos.
La violencia delictiva comenzó a incrementarse en Costa Rica a fines de los ‘80. Para revertirla, ¿qué cambios va a implementar?
Primero, capacitar y profesionalizar a los policías. En América Latina se está cambiando la formación de los policías. En los países del Cono Sur, ha sido especialmente importante formar a los uniformados en la defensa de los derechos humanos. La Policía debe ser eficiente, pero al mismo tiempo respetuosa de las garantías legales. En mi gobierno vamos a fortalecer la seguridad pública, integrar más policías y mejorar su desempeño mediante el combate a la corrupción. Vamos a incrementar los fondos que se asignan de manera permanente a la seguridad ciudadana y fortaleceremos las políticas de prevención de la delincuencia en el país.
¿Eso significa que planteará reformas al sistema judicial?
Necesitamos reformar una serie de leyes en el Congreso que nos van a ayudar a cerrar puertas a la impunidad y a dotar de más instrumentos a los encargados de aplicar la ley para que puedan ser mucho más eficaces en la persecución de la criminalidad. Necesitamos articular mejor el esfuerzo en los distintos sectores, debemos tener una mejor coordinación entre policías, jueces y fiscales.
¿Los crecientes niveles de criminalidad están vinculados con el aumento del ingreso de inmigrantes mexicanos?
Lo que está sucediendo es que las bandas de crimen organizado se tienden a extender por todo el mundo, según los esfuerzos de cada nación. En este momento tenemos que reconocer que tanto Colombia por un lado, como México por el otro, están emprendiendo una fuerte avanzada en contra de los narcotraficantes y eso está generando un desplazamiento de las bandas criminales hacia Centroamérica, lo cual nos obligará a ser muchísimo más eficaces en este tipo de problemas.
Esta preocupación llegó a la Casa Blanca. ¿Qué le ha expresado el presidente Barack Obama?
Conversé con el presidente Barack Obama, quien ha acogido con beneplácito nuestra propuesta en temas de seguridad y su gobierno se ha ofrecido a trabajar estrechamente con nosotros. Este asunto y las relaciones comerciales bilaterales son las áreas prioritarias entre ambos gobiernos.
Costa Rica es el único país de América que no tiene Fuerzas Armadas. ¿Militarizaría la nación para combatir el narcotráfico, como lo hacen México y Colombia?
La lucha contra el narcotráfico no necesariamente implica la militarización de la seguridad pública de un país. Vamos a apostar fuertemente a la profesionalización de los distintos funcionarios que tienen que aplicar la ley.
Hablando de apuestas, usted también busca el desarrollo de la economía renovable. ¿Qué hará en este sector?
El país cuenta con amplias zonas verdes, casi un 25% del territorio nacional (51.100 km2). Tenemos un fuerte posicionamiento en materia de sostenibilidad ambiental.
Me refiero, por ejemplo, al ecoturismo de manera muy particular y al tema de las energías limpias y en ese sentido vamos a hacer que Costa Rica se convierta en la primera economía del mundo capaz de producir toda la energía que consume a partir de fuentes 100 por ciento renovables.
Para no perder la reputación de país verde ¿creará políticas más severas en términos de turismo ecológico?
Hay que ser mucho más rigorosos a la hora de ver qué tipo de turismo vamos a estar incentivando en el país y los incentivos tienen que ir sobre todo en la dirección de un turismo amigable con el ambiente.
Tenemos que mejorar todos los procesos de certificación de este sector a través de los certificados de sostenibilidad turística.
Vamos a crear una fuerte campaña de promoción de Costa Rica como un destino de turismo ecológico. Será nuestro sello verde.
¿Cómo reducirá la tasa de 7,8% de desempleo?
En el corto plazo estaremos promoviendo proyectos de infraestructura con fondos públicos. En el mediano y largo plazo, el crecimiento de la economía generará los puestos de trabajo que se requieren para volver a los porcentajes que han caracterizado siempre a la economía costarricense, entre 4 a 5 por ciento.
¿Cuál será su relación con los otros países latinoamericanos?
Aspiro a tener una relación más cercana con todos los presidentes de la región. Justamente las relaciones más cercanas han sido hasta ahora con los representantes de los países centroamericanos, con quienes en mi calidad de vicepresidenta me reuní en varias ocasiones. Espero que las relaciones sean las mejores posibles en el marco del respeto a las naciones y que sean menos condicionadas, por las posiciones ideológicas y mucho más orientadas por las necesidades de establecer lazos de cooperación en las áreas donde nuestras naciones tienen desafíos comunes.
¿Cuál es su opinión sobre el gobierno ecuatoriano de Rafael Correa?
Con Ecuador me unen fuertes lazos de amistad. Estuve allí cuando me desempeñaba como consultora en América Latina con Naciones Unidas y agencias de cooperación internacional. Reconozco en el presidente Rafael Correa su esfuerzo por estabilizar al Ecuador, pero abocada en los últimos meses a los asuntos internos de mi país, no he profundizado en su gestión.
¿En sus planes está mejorar las relaciones con Nicaragua, nación con la que tienen problemas migratorios y por el río San Juan?
Tenemos temas que nos han distanciado con sus gobernantes; sin embargo, una vez que la Corte Internacional se ha pronunciado sobre aquello nosotros confiamos en que habrá un mejor ambiente y mejorarán las relaciones entre ambos países.
Mónica Álvarez
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Reportera
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