Barack Obama, Xin Jinping y Vladimir Putin son las estrellas de la cumbre de APEC. También participa el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, otro país fuerte en el grupo. México, Chile y Perú son los representantes de América latina.
Bajo la sombra que proyecta la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos y sus anuncios proteccionistas sobre una alianza de países que tiene en la apuesta por el libre mercado su principal razón de ser, este fin de semana se lleva a cabo en Lima la cumbre presidencial del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico, APEC por sus siglas en inglés. Son 21 los países de ambos lados del Pacífico que forman parte de este foro, creado en 1989 y que reúne al 39 por ciento de la población mundial.
Estados Unidos, China y Rusia son las naciones que marcan el rumbo de APEC, que concentra el 49 por ciento del mercado internacional y el 57 por ciento del PBI mundial, y los presidentes Barack Obama, Xin Jinping y Vladimir Putin las estrellas de esta cumbre. También participa el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, otro país fuerte en el grupo. México, Chile y Perú son las naciones de América latina que forman parte de este club de economías alineadas con las políticas de libre comercio. Michelle Bachelet y Enrique Peña Nieto también llegaron a Lima.
Avanzar hacia un área de libre comercio que incluya a las 21 economías de APEC es un objetivo central en la cumbre de Lima. Se espera que la declaración que hoy emitan los jefes de Estado se refiera a los avances logrados con ese objetivo y establezca compromisos sobre el tema. Pero la llegada de Trump pone serias dudas sobre el cumplimiento de esa meta. Con esa preocupación rondando las conversaciones de APEC, en la declaración final se establecería expresamente un llamado contra las políticas proteccionistas. Un mensaje con destinatario claro: el próximo presidente de Estados Unidos.
Trump es la figura ausente que está omnipresente en esta cumbre. Su fantasma recorre todo diálogo, está en el centro de las preocupaciones de las delegaciones asistentes a la cumbre, en todo análisis sobre el futuro de APEC y su apuesta por el libre mercado.
A los dirigentes y empresarios de los países de la APEC reunidos en Lima lo que más parece preocuparles de Trump, según lo escuchado en esta cumbre, no es su racismo, su autoritarismo o su postura frente al calentamiento global, sino el giro proteccionista que podría darle a la economía estadounidense.
Barack Obama arribó a Lima el viernes en la noche para participar en esta cumbre, que será su última actividad en el extranjero como presidente de Estados Unidos. El presidente norteamericano abandonó por unas horas la reunión de APEC para hablar en la Universidad Católica ante mil jóvenes, que pudieron hacerle preguntas.
Ahí el presidente norteamericano dijo que “no hay que esperar lo peor” del gobierno de Trump y que se debe aguardar a que comience a gobernar, pero pronosticó “tensiones” con otros países, especialmente en los temas comerciales. En una reflexión sobre la democracia, dijo que ésta es “mucho más” que la celebración de elecciones, y que también implica otros aspectos, como el respeto a la libertad religiosa o la protección de las minorías. Pareció una declaración hecha pensando en el discurso islamófobo y racista de Trump.
En la apertura de la cumbre APEC, el presidente peruano, Pedro Pablo Kuczynski, un veterano economista neoliberal, defendió cerradamente las políticas de libre de mercado, las que señaló son “el motor del desarrollo”, destacó la importancia de la inversión privada, a la que dijo había que apostarle con fuerza, y criticó duramente las políticas proteccionistas.
“El proteccionismo debe ser derrotado”, dijo PPK, como se le conoce a Kuczynski, seguramente con los fantasmas del proteccionismo de Trump y del Brexit en la cabeza. El discurso de PPK incluyó toda la receta neoliberal, muy en sintonía con el tono de la cumbre.
Paralelamente a las reuniones de mandatarios y ministros, se llevó a cabo un encuentro de empresarios, que finalizó ayer y que reunió alrededor de mil doscientos hombres de negocios de los 21 países de APEC, destacando ampliamente la numerosa delegación china, que ha llegado con más de cuatrocientos empresarios.
Los diversos discursos de los promotores de las políticas de libre mercado escuchados en la cumbre de APEC coincidieron en el autoelogio de estas políticas. No hubo ni un amago de autocrítica por los problemas de exclusión y desigualdad generados por las políticas neoliberales. Se había anunciado que en el foro empresarial hablarían Obama y Putin, pero no lo hicieron. Quien sí lo hizo fue el presidente de China, Xi Jinping. Fue el discurso más comentado. Y también muy aplaudido.
En un nuevo escenario de Trump presidente y Estados Unidos virando a políticas proteccionistas, es China el país que aparece en primera fila para llenar el probable vacío que deje Washington en el impulso a las políticas de libre comercio en el área APEC y para asumir el liderazgo en el bloque. El presidente Xi Jinping ha llegado a la capital peruana con la intención de avanzar por ese camino. Eso quedó claro desde el primer día de la cumbre. Si discurso ante los empresarios no dejó dudas al respecto.
En su mensaje, el mandatario chino hizo una entusiasta defensa del libre mercado y destacó la intención de China de “abrirse más al mundo” y dar “mayor acceso a la inversión extranjera”. “Hay que construir una economía abierta. La apertura económica es vital”, dijo el presidente del gigante asiático gobernado por el Partido Comunista, que habló como un convencido neoliberal. Los empresarios aplaudieron con entusiasmo.
En una de esas paradojas de la política y la historia, el gobierno del Partido Comunista de China refuerza su papel como abanderado del libre comercio –así lo ha dejado claro en Lima durante la APEC– mientras el gobierno de Estados Unidos, bajo la era Trump, anuncia levantarse como un crítico a ese libre mercado.
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