Ante la cantidad de tropa por enfrentar, Bolívar concluyó que la única posibilidad de éxito era reunir las guerrillas patriotas del Oriente y los Llanos, dispositivo para el cual comisionó a Arismendi, en misión de diálogo con Mariño, Piar, Cedeño y el negro Rojas. Su objetivo fue persuadirlos de renunciar a sus rivalidades y contribuir en conjunto a la defensa de la estratégica región de Barcelona. Pero el resultado de la misión no fue positivo.
El cacique Cahurán puso a Bolívar en defensiva. La suma con el duro golpe que recibió Bolívar, por la tropa del cacique Cahurán, obligó a tomar la defensiva.
Los sucesos corrieron raudos. Las tropas españolas llegaron a Barcelona y abrieron combates por varios días en sus alrededores. Luego, pasaron a la disputa en las calles de la ciudad, hasta obligar a los patriotas a atrincherarse en la Casa Fuerte, donde cayeron muertos los hermanos Gutiérrez de Piñeres. Cuando todo indicaba una derrota, hizo presencia un importante contingente que envió Mariño al mando del general Bermúdez.
El libertador del Libertador… Sin importar los adversos momentos anteriores, Bolívar salió al encuentro y abrazó al recién llegado, “libertador del Libertador”, gesto que mostró su grandeza y rompió la indisposición del hasta ahora incontrolable oficial.
A los pocos días, Mariño llegó al terreno en disputa sin ceder ante los proyectos del Generalísimo. Ante estas circunstancias, con el mar cubierto por la armada Real, Bolívar acarició y aceptó la invitación de Piar, quien requería su armamento y embarcaciones para poder hacerse con Angostura. El rumbo que se abrió, por tanto, fue la Guayana.
Un ingrediente que sopesó la decisión fue la evidencia de indisposición de los pueblos costeros al levantamiento contra España, y la voluntad de lucha de los llaneros, en tanto, población no sujeta a la rígida estratificación social característica de las zonas del norte.
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