La SGM acrecentó la desigualdad del desarrollo económico y político del capitalismo, llevando a la modificación radical de la correlación de fuerzas entre las potencias imperialistas a favor de los Estados Unidos, único país de éstas que salió de la guerra más fortalecido económicamente. El restablecimiento posbélico del SMC dependía de la ‘ayuda’ norteamericana, convertida en la única superpotencia imperialista, con dominio monopólico en las esferas de la producción industrial, el comercio exterior y el crédito del mundo capitalista. El patrón oro-divisa, basado en la existencia de dos divisas de reserva, dejó de corresponderse con la nueva correlación de fuerzas. Ahora, Estados Unidos podía imponerle sus condiciones al mundo capitalista.
En 1944, en Bretton Woods (Estados Unidos), por acuerdo de los principales países capitalistas, fue establecido el patrón dólar-oro, en función del cual el dólar comenzó a desempeñar el papel de primera moneda de reserva del mundo capitalista. En esta conferencia fue creado, además, el Fondo Monetario Internacional (FMI).2
De otra parte, la sustitución del patrón oro por el de oro-divisa redujo el carácter de mercancía (oro) del dinero mundial, minando con ello la base material de su estabilidad y abriéndoles camino a conmociones monetarias aún más agudas. En otras palabras, con ello se inició el quebrantamiento del sistema de relaciones monetarias internacionales, comienzo de la crisis del sistema monetario capitalista mundial.
En las décadas siguientes, el aumento del crédito comercial suscitó un impetuoso crecimiento de la circulación de cheques, lo que marcaba la tendencia a disminuir la proporción del dinero efectivo en la masa total de medios de pago. En paralelo, con el desarrollo de la informática, el dinero electrónico ha desplazado al dinero real de la circulación. Las empresas e instituciones, los bancos, las cooperativas de crédito, las compañías de seguros y demás entidades financieras, así como los centros comerciales y de servicios, unen sus redes informáticas a un sistema único que garantiza la realización inmediata y segura de transferencias y liquidaciones sin necesidad de dinero en efectivo.
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